Lebern sind „am leichtesten“ zu drucken
Zurzeit arbeiten viele führende Forschungsabteilungen berühmter Universitäten an verschiedenen Aspekten des 3D-Biodrucks. Die 3D Biodruckforschung ist in aller Munde, egal ob es sich um die Entwicklung von 3D Blutgefäßen oder Studien an Hepatotoxizität handelt. Ein perfektes Beispiel für diese wegweisenden Tätigkeiten wird am MIT durchgeführt. Dr. Sangeeta Bhatin, Direktor des MIT-Labors für regenerative Technologien und ihr Team bereits drucken Miniatur-Lebern. Die winzigen Lebern "enthalten etwa eine Million Zellen" nach Bhatin. Sie gibt an, dass die winzigen Organe oder "Mikrolebern" einer weichen Kontaktlinse ähneln. Die menschliche Leber hat etwa eine Hundertmillion Zellen, sodass es viel zu tun gibt. Bereits ist es möglich, diese Lebern in Mäusen zu implantieren und für Drogentoxizitätstests zu benutzen.
Während die meisten Organe im menschlichen Körper Stammzellen brauchen, um sich zu duplizieren, gibt es keine solchen Zellen in der Leber. Das heißt, sie könnte sich regenerieren. „Wenn wir 50% der Leben ausschneiden würden, würde sie sich in 2 Wochen regenerieren“, sagte Bhatin. Aus diesem Grund sind Lebern eine ausgezeichnete Quelle zum Testen, ob neue Medikamente risikofrei für Menschen sind. Noch dazu ist sie eines der Organe, die sich relativ leichter drucken lassen.
Werden irgendwann Transplantate zwischen Menschen möglich? Das lässt sich nur schwer erraten. Laut Prognosen wird es in ungefähr 10 Jahren klappen. Natürlich werden Millionen von Firmen wie Organovo in San Diego darin investiert, daher können wir einen kürzeren Zeitraum vermuten.

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